اكتشاف تاريخي في روسيا

أعلن باحثون روس عن اكتشاف لؤلؤة أحفورية نادرة يعود عمرها إلى نحو 90 مليون عام، عُثر عليها في رواسب بحرية من العصر الطباشيري بمنطقة فورونيج. وأكد الباحث الروسي ليف شيليخين أن هذه اللؤلؤة تعد أول لؤلؤة أحفورية من رخويات ثنائية الصدفة يتم وصفها علميًا بدقة في رواسب العصر الطباشيري داخل روسيا.

أهمية الاكتشاف العلمي

أوضح شيليخين أن أهمية هذا الاكتشاف لا تقتصر على ندرته، بل في المعلومات التي يقدمها حول آليات تكوين اللؤلؤ لدى الرخويات القديمة وكيفية تفاعلها مع الأجسام الغريبة في البيئات البحرية القديمة. كما أشار إلى أن الرخويات البحرية الضخمة ثنائية الصدفة كانت تنتشر في بحار العصر الطباشيري، وتميزت بأصداف سميكة ساعدت على حفظ اللؤلؤ داخلها طوال ملايين السنين.

آلية تكوين اللؤلؤ

كشفت الدراسة المجهرية أن اللؤلؤة تشكلت في البداية كلؤلؤة حرة داخل جسم الرخوي، ثم التصقت بالسطح الداخلي للصدفة، لتتحول إلى «لؤلؤة البثرة». كما عثر الباحثون داخلها على نواة صغيرة يُعتقد أنها تكونت بعد دخول جسم غريب، مثل شظية من صدفة أو حبة رمل، إلى الفراغ بين الوشاح وجسم الرخوي.

العصر الطباشيري والبيئات البحرية

يمتد العصر الطباشيري من نحو 145 إلى 66 مليون سنة، وهو آخر عصور الحقبة الوسطى، شهد ازدهار الديناصورات وانتشار البحار الضحلة التي احتضنت تنوعًا هائلًا من الكائنات البحرية، بينها الرخويات ثنائية الصدفة والأمونيتات والقواقع.