نتائج الدراسة وتأثيرها على الدماغ

أظهرت دراسة أولية أجراها باحثون من جامعة روتجرز الأمريكية أن تقييد تناول الطعام في نافذة زمنية مدتها تسع ساعات يومياً، مع الامتناع عن الأكل قبل النوم بأربع ساعات، يساهم في الحد من التدهور المعرفي وتحسين بعض القدرات الذهنية لدى كبار السن. وشملت التجربة 47 امرأة يعانين من زيادة الوزن أو السمنة، وطُلب منهن خفض استهلاكهن اليومي بنحو 500 سعرة حرارية لمدة ستة أشهر.

التجربة والتقسيم

انقسم المشاركون إلى مجموعتين، التزمت الأولى بتناول الطعام خلال نافذة زمنية مدتها تسع ساعات، غالباً بين الساعة 10 صباحاً و6 مساءً، بينما تناولت الثانية وجباتها على مدار 12 ساعة يومياً.

نتائج الفقدان والاختبارات الإدراكية

أظهرت النتائج أن المجموعتين فقدتا وزناً بمعدل متقارب بلغ نحو 7 كيلوغرامات في المتوسط، إلا أن الاختبارات الإدراكية كشفت تفوق المجموعة التي التزمت بالنافذة الزمنية الأقصر في مهارات التخطيط المكاني وحل المشكلات، كما سجلت مؤشرات على تحسن في اختبارات الذاكرة والتعلم وانخفاض معدل الأخطاء المرتبطة بالانتباه والتذكر.

أهمية التوقيت البيولوجي

قالت أستاذة علوم التغذية سو شابس، المشرفة على الدراسة، إن التحسن كان متواضعاً لكنه يشير إلى أن تقييد وقت تناول الطعام قد يمنح فوائد إضافية لصحة الدماغ تتجاوز تلك الناتجة عن فقدان الوزن وحده. وأضافت أن النتائج تشير إلى أهمية عدم تناول الطعام خارج نافذة تمتد بين ثماني وتسع ساعات يومياً، مع التوقف عن الأكل قبل النوم بأربع ساعات، وهو ما قد يسهم في الحفاظ على الوظائف الإدراكية مع التقدم في العمر.