أرقام غير مسبوقة

وأكدت بيانات شبكة EuroMOMO، المدعومة من المركز الأوروبي للوقاية من الأمراض ومكافحتها ومنظمة الصحة العالمية، أن أكثر من 9 آلاف حالة وفاة سُجلت بين الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 65 عاماً فأكثر خلال الأسبوع الأخير من يونيو. وأوضح كبير الأطباء في المعهد الوطني للأمصال في الدنمارك، لاسي فيسترغارد، أن هذا الحجم من الوفيات الزائدة يعد أمراً غير معتاد في هذا الوقت من العام.

أسباب غير طبيعية

أشار علماء إلى أن موجة الحر التي ضربت أوروبا في أواخر يونيو كانت لتصبح «شبه مستحيلة» لولا تأثيرات التغير المناخي الناتجة عن النشاط البشري، والتي تسهم في زيادة تكرار موجات الحر وارتفاع شدتها. واعتمدت البيانات على إحصاءات الوفيات الوطنية في 27 دولة أوروبية، وشملت جميع أسباب الوفاة خلال الفترة من 22 إلى 28 يونيو، وهي الأيام التي بلغت فيها موجة الحر ذروتها في فرنسا وإسبانيا وبريطانيا ودول أوروبية أخرى.

ارتفاع غير مسبوق

وسجلت تلك الدول مجتمعة 10 آلاف و650 وفاة زائدة خلال ذلك الأسبوع، فيما أكد الباحثون عدم وجود عوامل رئيسية أخرى، مثل تفشي فيروس كورونا، يمكن أن تفسر هذا الارتفاع الحاد في الوفيات. كما أظهرت البيانات أن متوسط الوفيات خلال الأسابيع الثمانية السابقة كان أقل من المعدلات المعتادة بنحو 500 وفاة أسبوعياً.

تأثيرات واسعة

وتسببت موجة الحر الاستثنائية في اضطرابات واسعة شملت انقطاع إمدادات الكهرباء، وإغلاق المدارس، وتحطيم أرقام قياسية لدرجات الحرارة في فرنسا وإسبانيا والمملكة المتحدة. ورغم أن شبكة EuroMOMO لا تنشر بيانات الوفيات الزائدة لكل دولة على حدة، فإنها أوضحت أن فرنسا وبلجيكا كانتا الدولتين الوحيدتين اللتين سجلتا مستوى «مرتفعاً جداً» من الوفيات الزائدة خلال الأسبوع الأخير من يونيو.

دليل علمي

وفي دراسة علمية منفصلة نُشرت، قُدّر عدد الوفيات المرتبطة بالحرارة في إنجلترا وويلز بنحو 2700 حالة وفاة خلال موجتي الحر في مايو ويونيو. وخلصت الدراسة، التي أعدها باحثون من كلية إمبريال لندن وهيئة الأرصاد الجوية البريطانية وكلية لندن للصحة والطب الاستوائي، إلى أن 42% من هذه الوفيات تعود إلى الارتفاع الإضافي في درجات الحرارة الناجم عن ظاهرة الاحتباس الحراري.