ألقت الشرطة التايلندية القبض، الخميس، على راهب بوذي بارز يُدعى فرا واتشيرايان وي (66 عامًا)، رئيس معبد وات فوتثايساوان التاريخي في مدينة أيوثايا، بتهمة الاختلاس وغسل الأموال. كما تم اعتقال امرأة تبلغ من العمر 47 عامًا للاشتباه في مساعدتها في تحويل الأموال وإخفائها. وقال قائد التحقيقات، باتاناساك بوبهاسوان، إن الراهب يواجه اتهامات جنائية تتعلق بالاختلاس وغسل الأموال.

تزامنت القضية مع انتشار تسجيلات مصورة مسربة تظهر الراهب والمرأة في أوضاع مخلة داخل مقر إقامة الراهب، مما أثار غضبًا واسعًا في الأوساط الدينية والتايلندية. ويحظر على الرهبان البوذيين في تايلند ممارسة العلاقات الجنسية، إذ يتعهدون بالعفة ويتركزون على الحياة الروحية دون ممتلكات مادية.

بدأت الشرطة تحقيقاتها مع الراهب في منتصف يوليو الماضي، بعد تلقيها بلاغًا مجهول المصدر يتهمه بسوء استخدام أموال المعبد. وأوضح باتاناساك أن التحقيقات كشفت عن مسارين ماليين مرتبطين بإيصالات تبرعات باسم المعبد، حيث لم تدخل أي من الأموال (89 مليون بات و2.8 مليون بات) إلى حساب المعبد، بحسب تصريحاته خلال مؤتمر صحفي.

صادرت السلطات أصولًا بقيمة 215 مليون بات، تضمنت 16 كيلوغرامًا من سبائك الذهب والمجوهرات، إضافة إلى 28 سند ملكية لأراضٍ. وتجري التحقيقات حاليًا لتحديد ما إذا كانت هذه الممتلكات تعود للراهب شخصيًا أو إلى المعبد.

يعد معبد وات فوتثايساوان من المعابد الملكية البارزة في تايلند، ويحظى بقاعدة واسعة من المريدين تشمل مسؤولين حكوميين ورجال أعمال وأفرادًا من الشرطة والجيش. وكان رئيس المعبد السابق مشهورًا بصناعة التمائم البوذية، التي ارتداها بعض الشخصيات البارزة، من بينها رئيس الوزراء التايلندي.

تأتي هذه الفضيحة بعد قضية ابتزاز وجنس تورط فيها عدد من الرهبان البارزين العام الماضي، حيث تمكنت امرأة من ابتزاز 11 راهبًا للحصول على نحو 12 مليون دولار من أموال الأديرة، مما أثار صدمة واسعة ودعوات لتشديد الرقابة على أموال المعابد.