بعد دقائق من فوز منتخب الأرجنتين على إنجلترا في نصف نهائي كأس العالم 2026، رفع لاعبوه لافتة كتب عليها «جزر مالفيناس أرجنتينية»، وهو الشعار ذاته الذي أثار جدلاً كبيراً قبل 12 عاماً خلال كأس العالم 2014 في البرازيل.当时، رفع لاعبو المنتخب الأرجنتيني لافتة مماثلة خلال إحدى الحصص التدريبية، مما دفع الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) آنذاك إلى فرض عقوبة تأديبية على الاتحاد الأرجنتيني، بحجة استخدام رسالة ذات طابع سياسي في إطار منافسة رياضية.

جاءت المباراة بين الأرجنتين وإنجلترا محملة بخلفية سياسية تاريخية، إذ تخوض بوينس آيرس نزاعاً سيادياً طويل الأمد مع لندن حول جزر مالفيناس، المعروفة دولياً باسم جزر فوكلاند. وقد منح هذا النزاع الاحتفال بلافتة «جزر مالفيناس أرجنتينية» أبعاداً تتجاوز حدود الإنجاز الرياضي، وأعاد النقاش حول مدى توافق مثل هذه الرسائل مع لوائح الفيفا التي تحظر استغلال الرياضة لأغراض سياسية أو إقليمية.

تعود جذور النزاع على جزر مالفيناس إلى القرن التاسع عشر، لكنه بلغ ذروته عام 1982 عندما اندلعت حرب استمرت عشرة أسابيع بين الأرجنتين وبريطانيا، وانتهت باستعادة القوات البريطانية السيطرة على الجزر. ورغم انتهاء الحرب، لا يزال الخلاف السياسي والدبلوماسي قائماً حتى اليوم، حيث تؤكد الأرجنتين أن الجزر جزء من أراضيها وتطالب باستعادة السيادة عليها، بينما تديرها المملكة المتحدة.

يحظر الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) استخدام البطولات والمباريات الرسمية للترويج لرسائل أو شعارات ذات طابع سياسي أو ديني أو أيديولوجي، حفاظاً على مبدأ حياد الرياضة. وقد أدى هذا الحظر في مناسبات سابقة إلى فرض عقوبات على اتحادات أو منتخبات بسبب لافتات أو رسائل اعتُبرت مخالفة للوائح المسابقات الرياضية.