أفصح المصدران أن زيارة راتكليف إلى موسكو، الأسبوع الماضي، استهدفت جزئياً معرفة إمكانية إقناع الأجهزة الاستخباراتية الروسية بمساعدة الرئيس بوتين على استئناف المفاوضات مع أوكرانيا بوساطة أميركية. والتقى راتكليف، الثلاثاء الماضي، رئيس جهاز الاستخبارات الخارجية الروسية سيرجي ناريشكين ومدير جهاز الأمن الفيدرالي الروسي ألكسندر بورتنيكوف.

أشار «أكسيوس» إلى أن هذه المرة الأولى التي ينخرط فيها راتكليف شخصياً في المساعي الدبلوماسية الرامية إلى تحقيق اختراق في جهود إنهاء الحرب بين روسيا وأوكرانيا. وكانت إدارة ترمب قد طرحت فكرة عقد قمة ثلاثية سابقاً، وحظيت بموافقة زيلينسكي، بينما رفضها بوتين.

أبلغ مسؤولون أوكرانيون زيلينسكي، الجمعة، أن لديهم معلومات استخباراتية تشير إلى أن الرئيس الروسي يخطط لتصعيد كبير في الحرب. وقال نائب رئيس مكتب زيلينسكي بافلو باليسا إن بوتين أمر جيشه بإعداد سيناريوهات لشن هجوم على شمال أوكرانيا، مع تحديد كييف وتشيرنيجوف作为主要目标.

أجرى مبعوثا البيت الأبيض ستيف ويتكوف وجاريد كوشنر محادثات منفصلة مع مفاوضين روس وأوكرانيين، إلا أن هذه الاتصالات لم تحقق سوى تقدم محدود. فيما رجّح رئيس مكتب الرئيس الأوكراني كيريلو بودانوف استئناف المحادثات مع روسيا بوساطة أميركية في سبتمبر، بينما رفض الكرملين التعليق على إجراء مفاوضات قريباً.