بداية متأخرة في الرياضة

لم يكن روبرت جونستون لاعباً في شبابه، بل بدأ ممارسة كرة القدم الأسترالية بعد أن تجاوز السبعين من عمره. ويعيش في منطقة ريفرلاند ويلعب مع فريق «Riverland Superdogs» ضمن دوري «AFL Masters» المخصص للاعبين من عمر 35 عاماً فما فوق. ولم يسبق له قبل ذلك ممارسة أي رياضة جماعية، إذ كان يكتفي بالمشي والأنشطة الفردية.

الانضمام إلى عالم كرة القدم

اكتشف جونستون كرة القدم الأسترالية في السبعينات من عمره، ليتحول هذا الاكتشاف إلى جزء أساسي من حياته. ورغم فارق العمر الكبير بينه وبين زملائه في الفريق، لا يزال يشارك في التدريبات والمباريات بانتظام.

قواعد اللعب في 83 عاماً

يضع جونستون لنفسه قاعدتين عند دخوله الملعب: الأولى تجنب السقوط، والثانية التمكن من الحصول على الكرة وركلها. ويعترف بأن زملاءه أسرع منه، لكنه لا يزال يحقق ما يصفه بـ«الانتصارات الصغيرة». ورغم عمره، يستطيع ركل الكرة لمسافة تقارب 30 متراً.

التفاني والتحفيز

رئيس فريق «Riverland Superdogs» روب روميو، الذي لعب إلى جانب جونستون لما يقارب 10 سنوات، يؤكد أن اللاعب البالغ 83 عاماً غالباً ما يكون من أوائل الحاضرين إلى التدريبات، ولا يزال حريصاً على تطوير مهاراته.