حالة الطوارئ في نهر التايمز

تقع السفينة الحربية الأمريكية SS Richard Montgomery في مياه ضحلة قرب أحد أهم ممرات الشحن في إنجلترا، حيث ترقد منذ عام 1944 بعد غرقها خلال الحرب العالمية الثانية. وعلى مدار 80 عامًا، ظلت آلاف القذائف والقنابل الثقيلة محصورة داخل بدن السفينة المتآكل، في وضع وصفه الخبراء بأنه «قنبلة زمنية» تنتظر الشرارة.

مخاطر الانهيار والانفجار

مع تسارع تآكل هيكل السفينة وازدياد خطر انهيار الصواري العملاقة الثلاث البارزة فوق سطح الماء، وافقت السلطات البريطانية على مشروع عاجل لتفكيك الأجزاء الأكثر خطورة. ويهدف هذا الإجراء إلى منع سقوط الصواري على بدن السفينة، وهو سيناريو قد يؤدي إلى انفجار ضخم يمتد تأثيره إلى المجتمعات الساحلية والبنية التحتية المحيطة.

العملية الهندسية الدقيقة

تستعين الحكومة البريطانية بشركة متخصصة في الإنقاذ البحري لتنفيذ العملية باستخدام أدوات دقيقة، بينها مناشير مصممة لمنع الاهتزاز أثناء القطع، لتقليل أي حركة قد تؤثر على الذخائر القديمة داخل السفينة. ويؤكد الخبراء أن المتفجرات، رغم مرور عقود طويلة، لا تزال قابلة للانفجار عند تعرضها لتيارات مائية قوية أو صدمات مفاجئة.

احتمالات الانفجار والتدابير الوقائية

تشير التقديرات إلى أن انفجار الحمولة الكاملة قد يسبب موجة صدمية هائلة وموجة مائية شبيهة بالتسونامي. ورغم تصنيف الحكومة لهذا الاحتمال بأنه «منخفض للغاية»، فإنها ترفض تركه دون إجراءات وقائية. كما أن إزالة كل المتفجرات من داخل السفينة يتطلب إجلاءً واسعًا للسكان ويُعد أكثر خطورة من الوضع الحالي.

الخطوات الحالية

تركز العملية الحالية على تثبيت الهيكل، إزالة الصواري، ومراقبة السفينة على مدار الساعة، مع إبقاء المنطقة محظورة أمام الملاحة، في محاولة لحماية نهر التايمز من تهديد ظلّ قائمًا منذ ثمانين عامًا.