اكتشاف غير مسبوق

أثبت فريق بحثي من جامعة «كارولاينا الجنوبية» أن الكاكاو، المكون الرئيسي للشوكولاتة، وصل إلى مناطق شرق نهر المسيسيبي قبل نحو ألف عام، وذلك من خلال تحليل بقايا فخارية استُخرجت من موقع «إيتواه» بولاية جورجيا. تعود تلك الأواني إلى القرنين الحادي عشر والثاني عشر، أي ما بين 800 و900 عام.

دليل قاطع

استخدم العلماء تقنيات الفحص الجيني المتطورة، حيث رصدوا بقايا حمض نووي عالي التجزؤ لنبات «ثيوبروما كاكاو» في جدران تلك الأوعية، مما يُثبت بشكل لا يقبل الشك أن الكاكاو كان يُستخدم في تلك المناطق منذ تلك الفترة.

تحدي للنظريات التاريخية

كان يُعتقد تاريخياً أن الكاكاو حكرٌ على حضارات أمريكا الوسطى والجنوبية، وأنه انتقل لاحقاً إلى الجنوب الغربي. إلا أن هذا الاكتشاف يُثبت وجود قفزة جغرافية هائلة للكاكاو نحو الشرق، مما يُثير تساؤلات عديدة حول كيفية انتقاله عبر تلك المسافات الشاسعة.