التحول الديموغرافي الكبير

أكدت الحكومة الأسترالية أن البلاد على وشك دخول مرحلة تاريخية، حيث من المتوقع أن يتجاوز عدد الوفيات عدد المواليد لأول مرة بحلول ستينيات القرن الحالي. يأتي هذا التحول في ظل تراجع معدلات الخصوبة وانخفاض مستويات الهجرة، ما يهدد بتغييرات جذرية في التركيبة السكانية والاقتصادية للبلاد.

تحذيرات من خمس تحولات كبرى

حذر تقرير صادر عن وزارة الخزانة الأسترالية من خمس تحولات رئيسية ستؤثر على الاقتصاد الوطني خلال العقود الأربعة القادمة. وتشمل هذه التحولات الذكاء الاصطناعي، والتجزؤ الجيوسياسي، والتحول في قطاع الطاقة، وشيخوخة السكان، وانتقال الاقتصاد نحو قطاع الخدمات. ويتوقع التقرير أن يتباطأ نمو السكان إلى 0.9% سنوياً، مقارنة بمتوسط 1.4% خلال العقود الماضية.

ارتفاع معدلات الشيخوخة والضغوط الصحية

أشار وزير الخزانة جيم تشالمرز إلى أن عدد الأستراليين الذين تتجاوز أعمارهم 85 عاماً سيتضاعف ثلاث مرات بحلول عام 2066، ما سيزيد من الضغط على الخدمات الصحية. كما حذّر التقرير من ارتفاع الطلب على خدمات الرعاية، خصوصاً في المناطق ذات الكثافة العالية من كبار السن، ما قد يؤدي إلى نقص في العمالة بقطاعي الرعاية الصحية ورعاية المسنين.

تشديد قواعد الهجرة في ظل تحديات سياسية

جاءت هذه التوقعات بالتزامن مع تشديد الحكومة الأسترالية لقواعد الهجرة، خاصة فيما يتعلق بالطلاب الأجانب. وتسعى الحكومة إلى مواجهة الدعم المتزايد لحزب «وان نيشن» اليميني، الذي يدعو إلى خفض حاد في مستويات الهجرة. كما انخفضت شعبية رئيس الوزراء أنتوني ألبانيزي إلى أدنى مستوى منذ توليه المنصب عام 2022.

ضغوط اقتصادية واجتماعية متزايدة

أشار التقرير إلى احتمالية اللجوء إلى تخفيضات ضريبية في الميزانيات القادمة، إلى جانب استمرار الحكومة في تقديم إجراءات لتخفيف أعباء تكاليف المعيشة. ويواجه السكان ضغوطاً متزايدة بسبب ارتفاع التضخم وزيادة معدلات الفائدة على القروض العقارية، بالإضافة إلى الارتفاع الكبير في تكاليف السكن.